25 mar 2013

Doblete amargo para Red Bull

No madrugué el domingo para ver la carrera, muy mal hecho, debí haberme despertado antes, sobretodo teniendo en cuenta que el GP de Malasia será uno de los más recordados esta temporada. Me levanté a las 9:22 y cuando conecté con la señal de A3 ya habían pasado 11 vueltas desde la salida. Me sorprendió el no ver a los dos Ferrari en la cabeza después de haber hecho una buena clasificación. Lo primero que pensé fue que Massa y Alonso se habían molestado mutuamente y que habían perdido posiciones por una guerra estúpida, o peor aún, que ambos se habían ido a la gravilla. Al ver a Massa en la sexta o séptima posición -no lo recuerdo bien aún estaba somnoliento- me di cuenta de que sólo Fernando había abandonado. Así que, descarté la disputa entre compañeros de equipo. Posteriormente, me enteré de que el bicampeón, el que tantas carreras tiene a sus espaldas, el que, desde mi punto de vista, siempre va un paso por delante de los demás estratégicamente hablando, había cometido un error. Había perdido el alerón delantero y se había salido de pista. Pues empezaba bien la cosa.



Confieso que vi el resto de la carrera para saber como acabarían los Force India, ya que están teniendo un buen comienzo de temporada, mejor incluso que algunos equipos más veteranos y prestigiosos. También terminé decepcionado al ver como retiraron ambos coches por un problema con las tuercas. Sin Alonso ni los Force India sólo me quedaban Webber, Hamilton, y Rosberg, tres pilotos por los que siento simpatía. Curiosamente tres de los cuatro que han dado mucho de lo que hablar tras la carrera. Aunque, claro está, ni punto de comparación el nivel del escándalo de Mercedes con el de Red Bull por mucho que Marko se empeñe en desviar la atención hacia el equipo de Ross Brawn y sea un tanto hipócrita al intentar vendernos que en Red Bull tratan a ambos pilotos por igual cuando no es verdad.



Lo que debería haber sido un doblete y su posterior festejo se convirtió en un infierno para los del patrocinador de la bebida de Mateschitz y Yoovidhya. Un infierno que ni siquiera Newey en el podio pudo apagar. La cara de Webber reflejaba claramente todo por lo que había pasado, no solo momentos antes, sino seguramente también todos estos años. Evitó en todo momento a su compañero Vettel a quien espetó una simple frase,con cara de asombro y enfado, que para ellos debe tener mucho más sentido que para todos nosotros -Multi twenty-one Seb; Multi-21 Seb- más tarde en rueda de prensa, tras la ceremonia del podio en la que tampoco se acercó a él 'cubrió de gloria' con sus palabras al piloto alemán.


Todo comenzó cuando Vettel exigía pedía de la misma manera que Rosberg a su equipo que quitase de en medio a Webber alegando que iba muy lento -Mark is too slow get him out of my way; Mark es demasiado lento quitádmelo de en medio. Desde el muro lo apaciguaban diciéndole que tuviese paciencia, que aún quedaba carrera, que cuidase los neumáticos, que no hiciese tonterías. El australiano había conseguido liderar la mayor parte de la carrera gracias a que cambió de intermedios a secos en el momento más oportuno a principio de carrera. Pero Vettel, anteponiendo sus intereses personales a los del equipo, y en un ataque incomprensible de furia, previa lucha encarnizada sin sentido con su compañero, arremetió contra él en la vuelta 46 en una maniobra que de haber salido mal habría terminado con ambos pilotos envueltos en un accidente. Más tarde pidió perdón tanto al equipo como a Mark, pero al australiano no le sorprendió. Y pienso que ni siquiera se lo tomó en serio. En Red Bull tienen una situación muy difícil que resolver por el bien de todos. Aunque seguramente Mark ya tenga las ideas claras y haya decidido no aguantar más, este año se acaba su contrato y podrían pasar muchas cosas de aquí a final de temporada.


En Mercedes ocurría algo similar, pero no tan disparatado ni surrealista; bueno, quizá sí surrealista hasta cierto punto, pero no tan disparatado y por supuesto no poniendo en entredicho la autoridad del jefe de equipo. Rosberg sabiéndose más rápido que Hamilton pidió adelantarlo. Desde el muro le dijeron que no lo hiciese y que defendiese el intervalo de tiempo que habían conseguido respecto a Massa, seguidamente pidieron al británico que ahorrase combustible. En Mercedes ya han mostrado las cartas y han escogido al nº 1, puede parecernos injusto -como a este que escribe- apostar por el piloto que menos ritmo tiene, no obstante la decisión es a largo plazo, no en un momento determinado. Rosberg tampoco estaba contento con la decisión, y así lo contó a los medios más tarde. Aún así era y es consciente de que no está solo, de que hay una jerarquía y unas normas que acatar, y de que si no van todos a una dejan de ser un equipo. 

En cuanto a los demás equipos, Hulkenberg tuvo un día duro para conseguir el octavo puesto para Sauber, seguido por Pérez que finalizó noveno en su McLaren. El mexicano tuvo más suerte que su compañero, ya que, en una parada a boxes los mecánicos no consiguieron apretar bien una tuerca en la rueda derecha delantera haciéndole perder posiciones, y después fue llamado a boxes debido a un problema mecánico que puso punto y final a la carrera de Jenson. Valtteri Bottas terminó en décimo primera posición, lo que no está mal si tenemos en cuenta que su compañero de equipo, de nuevo se fue de excursión a la hierba rompiendo el alerón delantero y abandonando finalmente, y ya van dos abandonos en dos carreras. Esteban Gutiérrez dio la décimo segunda posición a Sauber, seguido de Bianchi, Pic, que protagonizó junto a Vergne otra de las anécdotas de Malasia, en un choque en pleno pit lane. El de Toro Rosso se llevó por delante al piloto de Caterham y eso le costó una multa más tarde a su equipo.

Así las cosas, Vettel lidera el campeonato de pilotos seguido por Räikkönen, Webber, Hamilton y Massa. Mientras que Red Bull se pone a la cabeza en el campeonato de constructores, con Ferrari en la segunda posición, y Lotus en la tercera seguido por Mercedes. La próxima carrera será en China el 14 de abril, y todos tendremos los ojos puestos en Red Bull.


24 mar 2013

Sistema FRIC de Mercedes


El dibujo de la parte superior muestra el ingenioso sistema que Mercedes utiliza para conectar de manera hidráulica la suspensión delantera con la suspensión trasera, que se ajusta de manera similar al líquido de frenos, de ahí su nombre de las siglas en inglés Front and Rear Inter-Connected. Mercedes y Lotus han venido usando este sistema desde el año 2011 y ahora los demás equipos están intentando adaptar algo parecido a sus coches. Con este sistema de suspensión se consigue un desplazamiento de líquido hidráulico, desde una parte del coche a otra, para ayudar a mantener la estabilidad aerodinámica y el peso del coche en todo momento. En Malasia, además, Mercedes ha introducido nuevos deflectores en la parte baja del coche.

Ferrari mejora los escapes

En Malasia Ferrari ha corrido con una configuración similar a la de Melbourne. Además, para soportar de manera más llevadera el calor de Sepang, la parte de la carrocería alrededor de los escapes se ha abierto -como era intención de Ferrari desde el principio- para mejorar la extracción del aire caliente de los pontones -flecha en rojo- por encima de la configuración estándar -dos pequeñas flechas rojas.

Sauber actualiza la parte trasera del C32


En Malasia Sauber ha modificado la cubierta motor del C32 con una abertura oval, similar a la usada por Red Bull, que mejora la extracción del aire caliente del motor y de los distintivos pontones estrechos. En la sección baja de la trasera del coche, además, han añadido una pequeña, aunque larga y vertical, aleta que mejora el direccionamiento del aire -como muestran las flechas rojas- hacia la parte trasera y el difusor.

Lotus: Nuevo alerón delantero


Lotus ha mantenido el diseño del alerón delantero introducido en Melbourne en sus dos coches. Comparado con el alerón que usaban antes de llegar a Melbourne -dibujo en el círculo- el endplate ya no está dividido en en tres secciones, y tanto el plano principal como el deflector superior no tienen forma de ese. En Malasia Lotus ha introducido un nuevo diseño en el sistema de escape en el coche de Kimi Räikkönen.

23 mar 2013

Sepang, ¿sabías que...?

Esta será la décimo quinta vez que Malasia acoja un gran premio del mundial de fórmula uno en el circuito internacional de Sepang de Kuala Lumpur. El primer gran premio se celebró en el año 1999.

El equipo con más victorias en Malasia es Ferrari con seis victorias y seis podios más.

Michael Schumacher y Fernando Alonso son los pilotos que más victorias acumulan en este circuito, cada uno tiene tres victorias, un segundo puesto y un tercero.

Fernando Alonso ha liderado 937km en los 11 grandes premios que ha disputado en Sepang. El equivalente a más de tres carreras de principio a fin.

Michael Schumacher tiene el récord de poles conseguidas en el circuito con cinco. Seis de los actuales pilotos de la parrilla han conseguido la pole anteriormente, Alonso, Massa, Button, Hamilton, Vettel, y Webber.

En Malasia se han presenciado algunas de las victorias más importantes de los últimos tiempos:
  • Kimi Räikkönen consiguió su primera victoria en F1 en el año 2003 aquí.
  • Fernando Alonso consiguió su primera pole y a la postre su primer podio en 2003. Con 21 años fue el primer piloto más joven en conseguirlo, hasta que Sebastian Vettel le arrebató ambos títulos en el gran premio de Italia en 2008.
  • Jenson Button consiguió su primer podio en 2004.
  • Mark Webber se clasificó en la primera línea de salida por primera vez en 2004, Nico Rosberg hizo lo mismo en 2010.
  • Lewis Hamilton, Nick Heidfeld y Jenson Button consiguieron su primera vuelta rápida en Malasia, en 2007, 2008 y 2009 respectivamente.
  • El año pasado, Sergio Pérez consiguió su primer podio terminando segundo.

En cuanto a equipos, Ferrari consiguió su victoria número 125 en F1 con la ayuda del piloto Eddie Irvine en 1999 y su pole número 150 con Michael Schumacher en 2002. Mika Hakkinen consiguió la vuelta rápida número 100 para McLaren en el 2000.

Al terminar tercero en 2011 en Malasia, Nick Heidfeld consiguió un récord bastante curioso, ser el piloto que más veces subía al podio sin ganar la carrera con un total de 12 veces.

El brasileño Rubens Barrichello lideró durante una vuelta en cinco carreras disputadas aquí, pero nunca llego a ganar.

En 2009 el GP de Malasia fue suspendido después de 31 vueltas debido a la fuerte lluvia. Fue la quinta vez que se suspendía una carrera en la historia de la fórmula uno antes de llegar al 75% de la distancia de carrera prevista y por consiguiente sólo la quinta vez que la mitad de los puntos fueron repartidos.

Sólo un piloto en la historia del GP de Malasia ha ganado la carrera haciendo la vuelta rápida en el mismo año, Jenson Button en 2009 con Brawn GP.

Alex Yoong es el único piloto Malayo que corrió en casa en 2002, su compatriota Fairuz Fauzy hizo una sesión de libres con Lotus Racing en 2010.

El GP de 2006 fue el último en el que un piloto italiano, Giancarlo Fisichella, ganó.

Alemania es el país con más éxito en la historia de este GP, al acumular seis victorias. Tres para Schumacher, una para su hermano Ralf y dos para Sebastian Vettel.

El circuito de Sepang es uno de los seis en los que Schumacher y su hermano Ralf han ganado. Los otros son Imola, Hockenheim, Nurburgring, Magny-Cours, y el circuito Gilles Villeneuve. Son los únicos hermanos que han ganado un GP.

En el GP de Malasia 7 de las 14 veces en las que un piloto salía desde la pole ha ganado. La posición más baja desde la que ha salido un piloto ganador en Malasia es noveno (Fernando Alonso en 2012).

Fernando Alonso encara su fin de semana número 200 en fórmula uno. Aunque al no disputar los GP's de Bélgica en 2001 y el de EE.UU. en 2005 será su carrera 198.

Kimi Räikkönen lleva una racha de 18 carreras consecutivas puntuando contando su última victoria en el último GP de Australia. ¿Podrá continuarla en Malasia?





17 mar 2013

Räikkönen gana con dos paradas

Kimi ha comenzado la temporada rompiendo todas las previsiones y consiguiendo unos puntos valiosos para Lotus. 




Después de ver como Webber y Vettel dominaban en la clasificación, todos esperábamos algo parecido en carrera. Quizá no que Webber se mantuviese en el podio pero que no bajase más allá del cuarto o quinto puesto. En cuanto a Vettel todos dábamos por hecho que empezaría a descolgarse en las primeras vueltas y que sería crucial que alguien empezase a intimidarle pronto para que al menos no tuviese una victoria cómoda, sin embargo la falta de velocidad punta del RB9 y el trato que éste da a los nuevos Pirelli se lo han puesto complicado. Además, hoy la F1 ha vuelto a poner de manifiesto su impredecibilidad y en la salida Webber caía hasta la séptima posición al mismo tiempo que era abordado por Massa y Alonso que ocupaban el segundo y el tercer puesto, respectivamente, seguidos por Hamilton y Rosberg que hicieron un sándwich con el Lotus de Räikkönen.

Pero el finlandés pronto despachó a las flechas plateadas para ir en busca de los tres líderes. Vettel entraba a boxes en la vuelta 7, cuando los superblandos ya eran más una amalgama de goma desgastada que unos neumáticos y las cosas no pintaban mejor para los demás. En la vuelta siguiente entraba Massa y en la vuelta 9 lo hacían Alonso y Kimi. Esto dio vía libre a Hamilton que se hizo con el primer puesto aunque sólo hasta la vuelta 12. A partir de ahí Rosberg tomó el relevo y poco después Sutil, que salía desde la décimo primera posición, a bordo del Force India era líder, dominando y probando ser un hueso duro de roer para Vettel, Massa, Alonso y Räikkönen, hasta la vuelta 21 en la que realizó su parada en boxes. Vettel siguió su ejemplo y Massa paró una vuelta más tarde.

Alonso cambiando la estrategia previamente pactada hizo su parada en la vuelta 20, de manera que adelantó a Massa -que a la larga cayó a la séptima posición-, Vettel y Sutil en boxes. Entonces, llegó a la segunda posición tras adelantar a Hamilton en la vuelta 31, Räikkönen por entonces ya era líder y se descubrió la estrategia a dos paradas -a diferencia de las tres que tenía la mayoría- que habían cavilado en Lotus. Tan solo 4 vueltas antes veíamos el abandono de Rosberg, provocado por problemas eléctricos en el W04 que ponen en duda su fiabilidad.

En la vuelta 34 Alonso y Vettel lideraban de nuevo, aunque momentáneamente. El asturiano pronto dejó atrás al de Heppenheim, que hizo buenos tiempos durante dos vueltas al poner neumáticos frescos, pero tras esas dos vueltas buenas, el RB9 empezó a destrozar los Pirelli. Lo que pone de manifiesto un hecho bastante revelador. Los Red Bull van bien en clasificación pero son Lotus y Ferrari los que tienen la ventaja en carrera. 

Vettel y Alonso pararon de nuevo en boxes, y en la vuelta 43 Kimi conseguía deshacerse del Force India de Sutil, ésta fue la vuelta decisiva para él. Para entonces, Vettel se colocaba tercero detrás de Alonso y Massa  conseguía escalar hasta la cuarta posición. A pesar de que Hamilton se mostró fuerte y competitivo previamente al inicio de la carrera al aguantar 12 vueltas con superblandos, el ritmo del coche desfalleció y tuvo unas 12 últimas vueltas muy difíciles aunque logró pasar a Sutil y terminar quinto. Por otra parte Webber, se recompuso tras el desastre de la salida, y ocupó el sexto puesto.

No fue el día de McLaren, Jenson Button, que cambió de superblandos a medios en la vuelta 4, cayó a la parte media del cuerpo de carrera, donde luchó estrechamente con Grosjean. El francés se vio asediado por Pérez en la retaguardia y Button en la vanguardia así que tuvo una carrera difícil y finalmente terminó entre ambos McLaren. 

Sauber solo tuvo en pista un coche, el del novato Esteban Gutiérrez, después de encontrar un problema del sistema de combustible que finalmente les obligó a abandonar antes de empezar. El mejicano terminó décimo tercero, por delante del otro novato, Bottas, que si fue capaz de mantener su coche en pista. Al contrario que su compañero de equipo Maldonado, que sufrió una salida de pista y tuvo que abandonar. La última retirada de la carrera la protagonizó Ricciardo con un escape roto en su Toro Rosso. 


La grúa retirando el Williams de Maldonado

Räikkönen es líder en la tabla de pilotos con 25 puntos, seguido de Alonso con 18, y Vettel que tiene 15. En constructores Ferrari es líder con 30 puntos por delante de Lotus (26) y Red Bull (23).


DRS pasivo de Red Bull


Al final de las pruebas de pretemporada en Barcelona Red Bull estuvo experimentando con un doble DRS pasivo (DDRS). La flecha roja superior marca una pequeña entrada de aire -que a cierta velocidad- deja pasar el aire hacia un conducto vertical que desemboca en el alerón trasero. Esto reduce el drag y da un poco más de velocidad punta al RB9. Como ocurre en el caso del DDRS de Mercedes y Lotus del que ya hablamos en otro post. Hasta que no se desarrolle un poco más y sea más eficaz y regular no es posible que lo veamos en la primera mitad de temporada.


Morro ventilado del RB9

El director técnico de Red Bull Adrian Newey ha seguido la idea de Sauber de introducir un conducto que atraviesa el morro del RB9. El aire se absorbe debido a la alta presión que se concentra en el area marcada con la flecha roja. Después pasa a través del chasis -detalle del interior a la derecha- por un conducto con forma de S que termina en el exterior del morro. El incremento del flujo de aire en la superficie del morro del coche mejora su desplazamiento hacia la parte trasera del coche.


15 mar 2013

DRS Pasivo de Lotus

Los sistemas de DDRS activos están prohibidos para 2013. No obstante, Lotus y Mercedes desarrollaron y probaron una versión pasiva en la segunda mitad de la temporada anterior. Ambos han continuado experimentando dicha versión a lo largo de las pruebas de invierno -con Sauber y Red Bull siguiéndoles los pasos. El dibujo muestra el sistema de Lotus. El flujo de aire entra por una entrada situada por encima de la cabeza del piloto. A velocidades bajas simplemente sale por la parte trasera del coche -como muestran las flechas azules de la parte baja. Por otro lado, al alcanzar una velocidad más alta, la fuerza que ejerce el flujo de aire activa una pestaña que desvía el flujo por otro conducto vertical -flecha roja- hacia el alerón trasero reduciendo así el drag y la carga aerodinámica. Cuando la velocidad vuelve a ser baja el aire vuelve a fluir de manera normal hacia la trasera del coche. Lo más complicado es conseguir que el interruptor o pestaña se active y desactive siempre a la misma velocidad. A diferencia del DDRS, el piloto no tiene ningún control sobre este nuevo sistema y si se vuelve impredecible podría verse privado de una valiosa carga aerodinámica en el momento menos apropiado, como por ejemplo en la frenada a una entrada a curva. Hasta que los equipos no consigan controlar su comportamiento es poco probable que veamos este nuevo DDRS en carrera, al menos a principio de temporada.


14 mar 2013

El conducto del morro de Ferrari

Al igual que Sauber y Red Bull, el nuevo F138 tiene un conducto debajo del morro. La diferencia está en que no hay una ranura visible en el chasis. Dónde va a parar ese conducto, y para qué sirve es todo un misterio. La versión oficial es que se utiliza para refrigerar el cockpit, pero el conducto podría tener otras funciones -refrigerar la electrónica y/o mejorar la calidad del flujo de aire que pasa por la sección baja del chasis aunque éste no salga por una ranura situada en el morro como es el caso del C32 y el RB9.



Los nuevos pontones del C32

El nuevo Sauber tiene unos pontones extremadamente angostos -alrededor de unos 10cm más estrechos que los de 2012-, que lo diferencian de cualquier otro coche en la parrilla. Este nuevo diseño bloquea el flujo de aire y mejora la resistencia aerodinámica. Pero ha condicionado la instalación de otros componentes en el coche; así el equipo Suizo ha tenido que desarrollar un nuevo sistema de radiadores vertical. A pesar de que la reducción de la resistencia aerodinámica dará algún beneficio, muchos han cuestionado si estos estrechos pontones también reducirán la carga aerodinámica, ya que, canalizarán menos flujo de aire hacia la parte trasera del coche. Las flechas amarillas de la ilustración, marcan la larga distancia existente entre los pontones y los deflectores verticales, que se encuentra al límite de 140cm que marca el reglamento.


Alerón delantero de Mercedes

Los nuevos neumáticos Pirelli tienen una forma distinta a sus predecesores, y por tanto no responden de la misma manera a la carga aerodinámica. Mercedes ha sido el primer equipo en incorporar una actualización del alerón delantero -el que se muestra abajo en el dibujo- que se adapta a las exigencias que marcan la nueva forma de los Pirelli. Como se puede ver, el nuevo alerón comprende cinco nuevos elementos, lo que ha aumentado el número de huecos de dos a cuatro (1). Se ha añadido, además, un nuevo deflector (2) y la pequeña aleta en el exterior del endplate ha desaparecido.